Robin McLaurin Williams buvo Misisipės gubernatoriaus ir senatoriaus Anselm J. McLaurin pro-pro-proanūkis. Williams’as turėjo angliškų, vokiškų, prancūziškų, velsietiškų, airiškų ir škotiškų šaknų.

Dažniausiai vaidino šeimoms skirtuose filmuose. Aktorius įrodė esąs ne tik puikus komikas, mokantis gerai improvizuoti, tačiau ir geras dramos aktorius, nominuotas 3 Oskarams už geriausią pagrindinio aktoriaus vaidmenį filmuose „Labas rytas, Vietname” (1987 m.), „Mirusių poetų draugija” (1989 m.) ir „Karalius žvejys” (1991 m.). Kiek vėliau jis laimėjo Oskarą už antraeilį vaidmenį filme „Gerasis Vilas Hantingas“ (1997 m.). Nuo 1990 m. jis tapo vaikų mylimu herojumi už vaidmenis šeimoms skirtuose filmuose.

Iš gyvenimo pasitraukė 2014 m. rugpjūčio 11 d. dėl depresijos. Jis sirgo Lewy kūnelių demencija.